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（上）小岩井農場の中にたたずむSLホテル
（中左）先頭には名機関車・デゴイチが。
（中右）丁寧なことに行き先表示は「小岩井」から「南十字星」になっていました。
（下左）少し色あせたブルーの車体が広大な空に映えます。
（下右）車内は二段の寝台。 |
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４日目の宿泊は、小岩井農場内にある「ＳＬホテル」。ＳＬホテルとは、ブルートレインとしておなじみのナハネ２０型特急寝台車を個室寝台につくりかえたもの。なんと、寝台列車をそのまま小岩井農場の中に持ってきて、宿泊施設として利用しているのです。
寝台列車を牽引するのは、かの有名なデゴイチこと「Ｄ５１６８蒸気機関車」マニア羨望の機関車であります。列車の下に敷かれた線路も枕木も昔のまま。レトロ感があふれるしつらえです。
客室概要を説明しますと、個室寝台車３両（定員４８名）で、２人用個室が８室、４人用個室が８室の計１６室となります。全室冷暖房完備で快適です。
もちろんこのホテル自身が汽車として走ることはもうありませんが、小岩井の広い草原に横たわるオリエンタルブルーのその姿を見ていると、さながら銀河鉄道のようであります。岩手の澄んだ星空の下、草原の中にぽつりとともるSLホテルの灯りは、さぞや旅情を掻き立てるに違いありません。
ところで、ＳＬホテルを電話予約した際、フロントの女性が“狭いですが”と強調していたのが妙に気になっていたのですが、チェックインしてみると、予感的中。ホント狭い！移動するのにもどこかに身体があたるくらいです。二段ベッドの上段にあがるには大の男では難行苦行。レディーファーストということで妻に譲り、私は下段に身体を横たえることとしたのでありました。（寝返りはできます） |
